Avio-giganti dobili tužbe zbog navodnog štelovanja cena karata

U središtu spora nalazi se tehnološki sistem koji prevoznicima omogućava da gotovo trenutno prate cene svojih konkurenata.

Prve tužbe podnete su početkom novembra pred saveznim sudovima u američkim državama Virdžiniji i Vašingtonu.

Podnosioci tužbi tvrde da su putnici zbog takve prakse mogli da plaćaju skuplje avionske karte nego što bi plaćali na tržištu sa slobodnijom konkurencijom.

Najveće američke avio-kompanije završile na sudu

Prva kolektivna tužba podneta je 3. novembra, a obuhvata Amerikan erlajns (American Airlines), Delta erlajns (Delta Air Lines), Sautvest erlajns (Southwest Airlines), Aljaska erlajns (Alaska Airlines) i Džetblu (JetBlue).

Prema tvrdnjama tužilaca, ove kompanije navodno su zajednički radile na povećavanju i održavanju cena domaćih letova, čime su mogle da prekrše američke propise o zaštiti konkurencije.

Samo dan kasnije, 4. novembra, podneta je i druga tužba, koja obuhvata širi krug avio-prevoznika.

Među njima su i Junajted erlajns (United Airlines) i Havajan erlajns (Hawaiian Airlines), koji posluje u okviru grupacije Aljaska er grupa (Alaska Air Group).

U oba postupka ključno pitanje jeste da li su avio-kompanije koristile zajedničke podatke kako bi smanjile međusobnu konkurenciju i održavale više cene karata.

Kako je navodno funkcionisalo štelovanje cena?

U središtu tužbi nalazi se kompanija Erlajn tarif pablišing kompani (Airline Tariff Publishing Company), poznata pod skraćenicom ATPCO.

Reč je o kompaniji koja prikuplja i distribuira podatke o cenama avionskih karata.

Među njenim vlasnicima nalaze se veliki svetski avio-prevoznici, uključujući Amerikan erlajns, Deltu, Junajted, Lufthanzu (Lufthansa), Britiš ervejz (British Airways), Er Frans (Air France) i KLM.

ATPCO upravlja velikom bazom podataka u koju stotine avio-kompanija dostavljaju informacije o svojim tarifama.

Ti podaci zatim se prosleđuju međunarodnim rezervacionim sistemima koje koriste turističke agencije i drugi učesnici u prodaji avionskih karata.

Međutim, podnosioci tužbi smatraju da je sistem mogao da se koristi i za nešto više od uobičajene razmene informacija.

Posebnu pažnju privukli su tehnološki alati kompanije Tri viktors (3Victors), koju je ATPCO preuzeo 2023. godine.

Prema navodima iz tužbi, ovi alati omogućavaju avio-kompanijama da razmenjuju podatke o cenama i potražnji, prate konkurentske ponude i gotovo trenutno reaguju na promene cena.

Tužioci smatraju da je takav sistem mogao da smanji podsticaj prevoznicima da se međusobno nadmeću nižim cenama.

Da li su putnici plaćali skuplje avionske karte?

Osnovna tvrdnja u tužbama jeste da su avio-kompanije mogle da koriste zajedničke podatke kako bi održavale cene na višem nivou nego što bi bile u uslovima slobodne konkurencije.

Umesto nezavisnog formiranja tarifa, prevoznici su, prema navodima tužilaca, imali mogućnost da prate poteze konkurenata i brzo prilagođavaju sopstvene cene, prenosi Forbes Crna Gora.

Džon Gradek (John Gradek), stručnjak za upravljanje u avio-industriji sa Univerziteta Makgil (McGill University), objasnio je za Forbs da ovakav sistem ne mora nužno da podrazumeva direktne dogovore rukovodilaca kompanija.

Koordinacija može da nastane i kroz elektronske sisteme koji različitim učesnicima omogućavaju pristup sličnim tržišnim informacijama.

Ipak, Gradek je ukazao na važnu razliku između praćenja konkurentskih cena i nezakonitog dogovaranja.

Sama upotreba istih podataka ne predstavlja automatski dokaz kršenja zakona.

Problem bi postojao ukoliko bi se dokazalo da su konkurenti razmenjivali poslovno osetljive informacije sa ciljem ograničavanja konkurencije.

Veštačka inteligencija našla se u centru spora

Posebnu pažnju u ovom slučaju privlači upotreba tehnoloških alata zasnovanih na veštačkoj inteligenciji.

Takvi sistemi omogućavaju brzu obradu velikih količina podataka, praćenje potražnje i poređenje cena različitih avio-prevoznika.

Prema tvrdnjama podnosilaca tužbi, upravo je ova tehnologija mogla da olakša praćenje konkurencije i održavanje visokih cena avionskih karata.

Stiv Bermen (Steve Berman), advokat kancelarije Hejgens Berman (Hagens Berman), koja je pokrenula postupak u Vašingtonu, izjavio je za Sijetl tajms (The Seattle Times) da prevoznici mogu gotovo u realnom vremenu da prate koliko konkurenti naplaćuju karte na pojedinim američkim linijama.

To otvara pitanje gde se završava zakonito korišćenje tehnologije za upravljanje cenama, a gde počinje potencijalno nezakonita koordinacija između konkurenata.

Šta tužbe znače za putnike?

Za sada nije sudski utvrđeno da su avio-kompanije nezakonito dogovarale cene niti da su putnici zbog toga zaista plaćali više.

Dve kolektivne tužbe predstavljaju početak pravnih postupaka u kojima će se ispitivati način razmene podataka i njihov mogući uticaj na tržišnu konkurenciju.

Ukoliko se optužbe dokažu, slučaj bi mogao da ima značajne posledice po način na koji avio-kompanije koriste zajedničke baze podataka i tehnološke alate za određivanje cena.

Posebno je važno pitanje primene veštačke inteligencije u industriji u kojoj se cena iste avionske karte može menjati više puta tokom jednog dana.

Ishod postupaka mogao bi da utiče na buduća pravila razmene informacija među avio-prevoznicima, ali i na način formiranja cena avionskih karata.

Do tada, tvrdnje o veštačkom poskupljenju karata ostaju optužbe koje tek treba dokazati pred sudom.

BONUS KLIP Pogledajte vesti o EXPO2027: