POSLE ČETVRTOG PUTA KONAČNO JE SPREMNA NASA-ina raketa prošla sva testiranja, početak misije Artemis I bliži nego ikada
Ove nedelje, NASA je iz četvrtog pokušaja sprovela opšti test lansiranja svoje nove rakete, nazvane SLS (Space Launch Sistem). Ova raketa je, podsećamo, u razvoju od 2011. godine, trenutno je njihova najveća raketa i trebalo bi da služi u decenijama koje dolaze za misiju Artemis – povratak ljudi na Mesec, stvaranje tamo stalne kolonije i na kraju putovanje do Mars.
Program Artemis bi zvanično trebalo da počne misijom Artemis I, koja će ovom bespilotnom raketom lansirati letelicu Orion na put oko Meseca i nazad na Zemlju, a nakon ovonedeljnog uspešnog testiranja rakete, taj trenutak je bliži nego ikada.
Manje curenje tokom testiranja
Ono što se desilo ove nedelje pokazalo je da je bila dobra odluka da se SLS „vrati u garažu” pre dva meseca i da se izvrši dodatne prepravke i popravke. Povratak na lansirnu rampu, punjenje gorivom i sve procedure neposredno pre lansiranja ovog puta su protekle dobro, uz samo jedan manji problem. NASA-ina kontrola misije primetila je manje curenje vodonika, ali je zaključila da nije opasno za testiranje, pa su to ignorisali i nastavili proceduru do T-29 sekundi pre lansiranja.
Da je bilo pravo lansiranje, zbog ovog problema bi bilo otkazano, ali za probu je „moglo da prođe“. Jedina promena je bila da se odbrojavanje nije produžilo do T-9 sekundi, odnosno do samog trenutka pokretanja raketnih motora (što nije bilo planirano).
Prema ovom testu, u kojem je SLS uspešno dopunjen gorivom, raketa će ponovo biti vraćena u hangar. Tamo će na njega biti ugrađen sistem za otkazivanje leta nakon testiranja, odnosno za spasavanje posade i tereta, a zatim će početi pripreme za lansiranje. Misija Artemis I tako bi mogla biti zakazana za kraj avgusta ili početak septembra, ako prođe kako je planirano.